그물무늬기린

1. 개요[편집]

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우제목 기린과의 포유류이다. 케냐, 에티오피아의 초원의 저목지대에 서식한다.

2. 설명[편집]

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기린의 아종 중 가장 작으며 키는 수컷 3.66∼4.57m, 암컷 4.27m, 몸무게는 수컷 770∼1903kg, 암컷 544∼1133kg이다. 다리는 길고 앞다리가 뒷다리보다 약간 더 길다. 말 그대로 무늬가 그물무늬고 몸은 흰색의 좁은 테두리로 둘러싸인 다각형이 온몸을 덮고 있다. 이 다각형은 황갈색에서 짙은 갈색을 띠며 마치 그물을 보는 듯하다. 자랄수록 몸빛깔은 더 짙어진다.

수컷 1마리와 2~3마리의 암컷 또는 새끼로 구성된 소집단 생활을 하며, 혀가 길어서(약 45cm) 나뭇가지를 휘어잡아 잎을 따먹는다. 물을 잘 안 마시는 편으로 약 1개월 간 물을 먹지 않아도 견딘다. 후각과 청각이 뛰어나며 위험이 닥치면 시속 48km로 달릴 수 있다. 4개의 위를 가진 반추동물로 음식물을 되새김질한다.

다 자란 기린의 천적은 사자무리, 나일악어 뿐이다. 그러나 발로차는 힘이 매우 세서 사자 같은 천적이 나타면 발로 방어를 한다. 다만 아기기린의 천적에는 치타, 표범, 하이에나, 아프리카들개도 포함된다.

동물원에서 보유하는 기린은 대부분은 이 종이라고 하는데, 동물원에서 그물무늬기린이라 칭하는 기린은 사실 마사이기린 및 북부기린과의 잡종이 많으며, 우리나라의 에버랜드에선 해마다 교잡기린이 태어난다 해도 될 만큼[1] 교잡기린 번식이 이루어지고 있다. 이 점은 미국이나 유럽, 오스트레일리아, 일본 등 해외의 동물원도 마찬가지인지라 순종 기린 보유동물원은 필리핀 칼라윗 사파리의 개체가 대표적이다.

2023년 9월, 미국 테네시 주의 한 동물원에서 그물무늬가 아예 없는 기린이 태어나 화제가 되었다.