[include(틀:분자생물학&생화학)]
||[[파일:VS_ribozyme_dimer_4r4v.png]]||
||VS ribozyme. 인산다이에스터 결합을 절단하는 기능이 있다.||

[목차]

== 개요 ==
[[효소]]로서 작용하는 [[RNA]]로, '''유전 정보의 저장'''과 '''효소'''로서의 기능을 둘 다 갖는다. 이름이 리보자임인 이유도 [[RNA]](Ribonucleic Acid)의 ''''Ribo'''' + [[효소]](Enzyme)의 ''''zyme'''' = 리보자임'''(Ribozyme)'''인 것. 이러한 특성 때문에 원시 세포의 유전 정보 체계를 구성하였다고 추정한다. 이를 [[RNA 세계|RNA 세계 가설]]이라 한다.

토마스 체크(Thomas Cech) 교수와 시드니 올트먼(Sidney Altman) 교수는 리보자임에 대한 연구로 1989년도 [[노벨화학상]]을 수상 했다.

== 효소로서의 특징 ==
|| 효소의 특징 || 리보자임의 특징 ||
|| 일정한 구조를 가진다. || [[RNA]]로서 염기 간 결합(base-pairing)을 통해 3차원 구조를 형성할 수 있다. ||
|| [[촉매]] 기능을 수행한다. || RNA의 염기가 촉매 기능을 수행할 수 있다. ||
|| 특정한 기질에 작용한다. || RNA의 염기가 타 [[핵산]] 물질과 수소결합을 수행한다. ||
20가지 [[아미노산]]으로 구성된 단백질 효소와는 달리, 리보자임은 4가지의 [[뉴클레오타이드]]만으로 이루어져 있다. 그렇지만 우리가 흔히 [[효소]]라 정의할 수 있는 주요 세가지 기능을 모두 수행가능하기에, '''효소로서 작용가능하다'''고 표현할 수 있다.

== 종류 ==
대표적인 예시로는 [[리보솜]]을 구성하는 rRNA가 있다. rRNA는 [[펩타이드 결합]]의 형성을 촉진한다.

== 최초의 유전 물질? ==
원시 세포의 유전 정보 체계를 구성하는 물질이 무엇인가 과학자들이 되게 고민을 많이 했다. 그 후보로 [[DNA]], [[RNA]], [[단백질]]이 선정되었는데, 각 물질의 특성은 다음과 같다. 자세한 특징은 각 문서 참고.

||  || 유전 정보 저장 기능 || 효소 기능 || [[자기복제]] 기능 || 입체 구조 ||
|| DNA || 뛰어남 || 없음 || 있음 || 일정 ||
|| RNA || 있음 || 있음 || 있음 || 다양함 ||
|| 단백질 || 없음 || 뛰어남 || 없음 || 매우 다양함 ||

그러나 DNA를 만들기 위해서는 단백질 효소가 필요한데, 반대로 단백질 효소는 DNA로부터 [[전사(생물학)|전사]], [[번역(생물학)|번역]] 을 거쳐 만들어진다. 즉 [[닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐]] 하는 문제가 발생하는 것이다. 그래서 과학자들은 이 문제의 해결책으로 '''RNA'''의 팔방미인성(유전 정보 저장도 되고, [[리보자임|효소 기능도 있고, 자기 복제도 가능하고]], 입체 구조도 어느 정도 다양함)에 주목했고, [[RNA 가설|현재는 RNA가 생명 탄생 과정에서 최초의 유전물질이었을 것으로 보고 있다.]]

[[분류:RNA]][[분류:생화학]][[분류:효소]]