AKB48의 프로듀서 아키모토 야스시의 기획 하에 데뷔한 아이돌 그룹으로, SKE48, NMB48에 이은 AKB48 전국 전개 계획 제3탄이다. 2011년 결성 이후 어느덧 2021년으로 10주년이 되었다.
그룹명인 HKT48의 HKT는 후쿠오카의 서부 지역인 하카타에서 따온 것이다. HKT48 극장은 호크스타운에 개점하였지만, 2016년 3월에 호크스타운의 개발사업으로 인해 3월 31일자로 4년 4개월만에 폐관하였다. 이후 2016년 4월 28일 니시테츠후쿠오카역에 있는 텐진 솔라리아 스테이지 6층에 위치한 니시테츠 홀을 장기임대하여 극장으로 사용한다는 기사가 나왔다. [3]
졸업률이 적다. 비슷한 시기에 가입한 다른 48그룹의 멤버들과 비교해도 유독 졸업이 적은 편이다. 1기생은 물론이고 2기생 역시도 졸업이 적은 편이다. 심지어 3기생은 2017년에 겨우 한 명이 졸업했을 뿐이다. SKE48나 NMB48과 비교해도 졸업률이 현저히 낮다. 이렇게 졸업이 적은 이유는 가족같은 분위기로 팀 분위기가 굉장히 좋고 또한 HKT48라는 그룹에 대한 애착과 책임감이 강한 멤버가 많다. 거기에 졸업 후에 잘되는 멤버가 점점 적어지고 있고 로컬 기반이 약한 HKT 특성상 나가서 독자 생존하기 힘든 것도 있다. 2021년 기준 2011년에 데뷔한 1기생 멤버들은 10년차인데, 아직도 7명이나 남아있다. 본점인 AKB48이 10년차인 시점에서 1기생이 코지마 하루나와 미네기시 미나미 단 둘만 남아있었던걸 생각하면 얼마나 졸업률이 낮은지 알 수 있는 부분. [6]
같은 10년차라고 해도 자매그룹에 비해 HKT의 시작 연령층이 낮아서 그런 측면도 있다. 전성기도, 졸업도 한템포 늦어지는 것이 당연.
2023년 7월 23일 기점으로 1기생은 전부 졸업했다. 2023년 10월 기준 2기생은 3명[7]
을 유지한다. 물론 다른 그룹도 히마와리 공연을 해본적이 있긴 하지만, HKT48처럼 오래도록 유지하는 그룹은 없다. HKT48의 히마와리의 근본 원인은 갓들어온 3기생과 1~2기생 비인기 멤버를 위해서 만든 공연이다. 그런데 TⅡ로 승격이 이루어졌음에도 계속 히마와리조를 유지하는 걸 보면 HKT만의 특색이라고 판단한 듯 하다.
극장 공연에서 몇 가지 부분이 기존 그룹과 조금 다르다. 우선적으로 유닛에 대해서는 돌아가면서 하는 걸 선호한다. 이걸 유닛셔플이라고 한다. 48그룹의 대부분 공연은 자기의 유닛을 확실히 갖고 있는데, HKT의 경우 특히 팀TⅡ는 유닛 포지션 변경이 굉장히 잦은 편이다. 다음으로 생탄제에서 단순히 멘트만 치는 게 아니라 멤버의 주제에 맞는 놀이를 한다거나 다양한 방식으로 극장 공연을 시도하는 편이다.
극장공연 5주년, 6주년 기념을 보면 일반 팀들과 다르게 특별한 구성을 시도하고 있다. 프레쉬 콘서트[11]
10대 멤버들만으로 하는 극장공연
을 여름 동안 유지하기도 하는데 이는 다른 48그룹에선 하지 않는 방식이다.
콘서트에서 모닝구 무스메나 모모이로 클로버 Z 같은 다른 아이돌 노래도 부른다. 이것은 사시하라 리노의 영향 때문이다. 사시하라 자체가 골수 아이돌 오타였기에, 다양한 아이돌송을 콘서트에 접합시키는 편.
1위 Perfume, 2위 모모이로 클로버 Z, 3위 노기자카46, 4위 Little Glee Monster 5위 AKB48, 6위 TWICE, 7위 케야키자카46, 8위 E-girls, 9위 히나타자카46
다른 AKB48 그룹들에 비해 졸업콘서트, 졸업싱글, 졸업곡, 졸업드레스를 좀처럼 주지 않는 것으로 유명하다. 어느정도냐면 타시마 메루, 마츠오카 나츠미, 토모나가 미오 등 1기~2기생 및 굵직한 주력 멤버들도 대부분 콘서트+싱글+곡을 전부 받지 못했으며 무라시게 안나는 아예 졸업드레스를 만들어 주지 않아 미야와키 사쿠라와 사시하라 리노가 사비로 드레스를 선물해 줄 정도이다. 그래서 평소 이런 것에 불만을 품고 있는 팬들이 많다.
이런 와중에 2023년 12월에 발매되는 새싱글이 곧 졸업하는 다나카 미쿠의 졸업싱글이 아니라는 사실을 알고 비판하는 등 분위기가 좋지 않다. #
최근 우리나라에서 방영된 프로듀스 48을 통해 멤버들의 이름은 잘 모르더라도 HKT48이라는 그룹이 있다는 점은 제법 많은 사람들에게 알려져서 인지도가 많이 상승했으며, 프듀에 참가한 HKT48 출신의 멤버들이 경연에서 선전하는 모습들을 보여줘서 한국 시청자들에게 좋은 인상을 남겼다.
실제로 프로듀스 48에 참여한 AKB 그룹중 본진인 AKB48을 제외한 자매그룹 중 가장 많은 인원이 참가한 그룹일 뿐만 아니라, 사시하라 리노를 빼더라도 미야와키 사쿠라, 야부키 나코, 타나카 미쿠 같은 총선거 최상위권 뿐만 아니라 팀 H의 캡틴인 마츠오카 나츠미, 팀K의 캡틴인 모토무라 아오이를 참여시키는 등, 적극적으로 프로듀스 48에 참여하는 모습을 보였으며, 그 결과 AKB48 본진보다 더 많은 인원인 2명이 IZ*ONE으로 데뷔하게 되었다.
또한, 친한 성향의 멤버들이 굉장히 많아서 한국 팬들 사이에서는 농담조로 "Han Kuk Team 48(한국팀 48)"이라는 이야기까지 나온다. 사실상 HKT48의 멤버들 대부분이라고 봐도 될 정도로 한국 문화에 굉장히 호감을 가지고 있으며, 한국 팬들에게도 매우 우호적이다. 마츠오카 나츠미도 쇼룸 방송에서 '한국팀 48' 농담을 듣고 재미있어하기도 했다.
[1] 2020년 1월 20일 발표를 통해 AKS에서 독립한 독립 기업으로 활동하게 되었다. 2020년 4월부터 분리되었다.AKS 공지한국 기사[2] 2020년 5월 27일 발표를 통해서 지주회사 Sproot을 세우고 NGT48의 회사인 Flora와 함께 Sproot의 자회사로 편입되었다. Sproot에는 LINE이 자본을 투자하고 LINE엔터테인먼트 대표이사가 사외이사를 맡는 것으로 결정되었다.[3] HKT48의 신/구 극장은 모두 옛 후쿠오카 지역으로 하카타는 아니다.[4] 빙고 415화[5] 미야와키 사쿠라, 야부키 나코, 모토무라 아오이, 무라카와 비비안, 아라마키 미사키, 마츠오카 나츠미, 이마다 미나, 쿠리하라 사에, 츠키아시 아마네, 타나카 미쿠[6] 같은 10년차라고 해도 자매그룹에 비해 HKT의 시작 연령층이 낮아서 그런 측면도 있다. 전성기도, 졸업도 한템포 늦어지는 것이 당연.[7] SKE48로 이적한 타니 마리카 포함.[8]야부키 나코는 졸업했으며 다나카 미쿠도 곧 졸업한다.[9] 삿시가 한참 어린 후배 멤버들에게 절대 '사시하라상'이라고 하지 말고 '삿시'라고 애칭을 부르라고 했고 만약 여기에 따르지 않으면 삿시가 가끔 화를 내거나 속상해한다고 한다.[10] 정규팀과 연구생 멤버들 전체중 16명을 뽑아서 유지하는 공연[11] 10대 멤버들만으로 하는 극장공연[12] 1위 Perfume, 2위 모모이로 클로버 Z, 3위 노기자카46, 4위 Little Glee Monster 5위 AKB48, 6위 TWICE, 7위 케야키자카46, 8위 E-girls, 9위 히나타자카46