붉은늑대

1. 개요[편집]

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식육목 갯과 동물에 속하는 포유류.

2. 상세[편집]

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늑대의 아종이 아니다. 늑대와 비슷한 외모를 지니고 있긴 하지만 늑대와는 다른 종으로 털색은 대체로 붉은색이다. 이마에는 은회색의 털이 있으며 다리털은 하얗고 거기에 어두운 반점이 찍혀 있다. 크기는 일반 늑대와 비슷하지만 약간 작으며 몸길이는 120~165cm이고, 어깨높이는 50~90cm, 몸무게는 30~ 70kg 정도 된다. 코요테와 비슷하거나 더 큰 크기다.

먹이는 작은 설치류에서 토끼, 소형 사슴류, 비버 등이 있다.

3. 분포[편집]

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한때 이 붉은늑대들은 미국의 남동부에서 서식했으며 홍적기 말을 살아서 넘겼던 종이다. 현대의 분포지역은 인간의 사냥으로 인해 크게 줄어들었으며, 멸종된 지역인 노스캐롤라이나와 캘리포니아 지역에 재도입되고 있다.

4. 천적 및 경쟁자[편집]

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주로 경쟁자는 코요테이고, 서로 싸우는 원인은 서로 사냥한 먹이를 강탈하려고 하기 때문이다. 붉은늑대는 전통적으로 코요테를 보면 쫓아내거나 죽였으나 현대에는 붉은늑대의 분포지가 크게 줄어들고 코요테가 본래 서식하지 않던 동부지역까지 유입되면서 해당 보호구역의 붉은늑대와 교잡이 일어나기도 한다. 그 다음 경쟁자로는 오소리인데 일반적으로 붉은늑대가 먼저 시비를 걸고 괴롭힌다.

특히 작은 개체는 대형 맹금류인 검독수리한테 사냥을 당할 때가 있다. 그리고 곰같은 대형 포식자들도 천적에 포함된다. 그렇지만 이런 붉은늑대들은 성격이 난폭하고 사납고, 이 녀석들도 절대 혼자가 아니라서 곰같은 대형 포식자들도 쉽게 건드리지 못한다.

또한 자신보다 더 큰 늑대한테도 당할 때가 많으며 특히 동부늑대들한테도 당하는 경우도 있다.[1]