제럴드 포드

1. 개요[편집]

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미국의 제38대 대통령.

대통령 임기는 불과 2년 165일(896일)로 20세기 이후 미국 대통령 가운데 임기 도중 서거나 사임을 하지 않은 대통령 중에서는 가장 짧게 재임했던 대통령이다.[1]

대통령이 되기 이전에는 본래 리처드 닉슨 행정부에서 제40대 미국 부통령을 재직하고 있었다. 닉슨의 러닝메이트이자 전임 부통령인 스피로 애그뉴가 닉슨과 함께 72년 대선에서 재선에 성공했으나, 여러 부정부패 혐의로 결국 부통령직을 사임하였고 이후 제럴드 포드가 부통령이 된 것이다. 그러나 얼마 안가 워터게이트 사건이 터지면서 닉슨마저 대통령직을 사임하자 그의 대통령직을 승계받게 된다. 즉 미국 역사에서 유일무이하게 선거로 선출되지 않은 대통령이다.

아울러 사망 당시에는 역대 미국 대통령 중 가장 장수한 인물이었지만, 이후 39대 지미 카터 대통령과 41대 조지 H. W. 부시 대통령이 94세 생일을 넘기면서 따라 3번째로 장수한 미국 대통령이 되었다.[2]

2. 약력[편집]

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• 1949. 미시간 주 연방 하원의원[3]
  무려 13선 의원이었다. 하원의원 임기는 각 선수마다 2년이니 총 26년을 하원에서만 보낸 셈이다.
  (1949 ~ 1973)
• 1965. 미국 하원 소수당 원내대표 (1965 ~ 1973)
• 1973.12. 제40대 미국 부통령
• 1974.8. 제38대 미국 대통령
• 1998. 의회 명예 황금 훈장 수훈
• 1999. 미국 대통령 자유 훈장 수훈

3. 생애[편집]

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원래 이름은 레슬리 린치 킹 주니어(Leslie Lynch King Jr). 네브래스카의 오마하[4]에서 태어났다. 하지만 신혼 초부터 부인에게 폭력을 일삼아온 아버지가 갓 태어난 아들까지 위협하면서 부친을 피해 어머니가 생후 16일 된 포드를 데리고 가출, 이혼했다. 어머니는 나중에 제럴드 루돌프 포드(Gerald R. Ford)와 재혼했고, 미시간 주 그랜드래피즈에서 성장했다. 그의 의붓아버지가 자신의 이름을 포드에게 주면서 제럴드 루돌프 포드 주니어가 되었다.[5] 계부와 이부동생들(토머스, 리처드, 제임스)과의 사이도 각별했다고 전해진다. 15살에 어머니와 의붓아버지가 얘기해주기 전까지는 의붓아버지가 친아버지인줄 알았다고. 그가 친아버지와 처음으로 만난 건 17살 때였고, 당연하지만 자주 교류하지도 않았다. 같은 이유로 친아버지가 재혼해서 그에게는 이복동생이 되는 1남 2녀를 두었다는 걸 1960년이 되어서야 알았다. 게다가 친아버지는 양육비도 지급하기를 거부해서 친할아버지가 1930년까지 대신 지급해줬다.


젊은 시절에는 잘 나가던 미식축구 선수였다. 1931년에 미시간 대학교에서 입학하여 미식축구로 장학금을 받으며 다녔고 포지션은 센터. 하지만 프로 미식축구팀의 스카웃 제안은 거절했다. 모교에 대한 애정이 넘치는지[6], 차후 대통령에 오른 뒤에 전통적으로 대통령 전용 행진곡으로 쓰이는 Hail to the Chief [7] 대신 모교의 응원가(Hail to the victors)를 자주 썼다고.[8] 이후 제2차 세계 대전 당시 해군 장교로 태평양 전쟁에 참전하고 최종 계급은 소령으로 전역했다.[9]

3.1. 정계 활동[편집]

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예일대 로스쿨을 졸업한 그는 미시간에서 하원의원으로 당선되었고 이후 13선을 하며 공화당의 지도자급 정치인으로 떠올랐다. 원래 공화당 하원 원내대표였던[10][11] 그는 닉슨의 부통령인 스피로 애그뉴 당시 부통령이 뇌물수수문제로 사임하면서 닉슨의 지명으로 부통령이 되었고[12], 그 후 닉슨이 워터게이트 사건으로 물러나게 되면서 대통령이 되었다. 따라서 미국 역사상 처음이자 현재까지 유일하게 선거로 선출되지 않은 대통령이다.[13][14] 또한 아래에도 설명되겠지만 역대 대통령 중 유일하게 대통령 선거에서 패배 기록만 있는 인물이다.[15]

그가 재임하던 시절 한 일들의 대부분은 전임자 닉슨이 한 일들을 정리하는 것이었다. 또한 당시 미국 경제는 베트남전에 의해 상당히 망가져 어려운 시기였다. 게다가 아직 국민 감정이 사그라들지 않은 상태에서 닉슨을 사면시켜 줘 국민들의 반발을 사고 말았고, 이를 반증하듯 그해 중간선거에서 공화당은 하원에서 개헌저지선도 못 얻는 대참패를 하였고,[16] 제럴드 포드는 국정운영에 제약을 받았다.

그러나 닉슨 수사에만 국가의 모든 관심과 에너지가 집중되면서 경제 및 전후 수습을 할 수 없는 상황에서 닉슨의 사면은 여전히 도덕적으로는 문제가 있지만 정치적으로는 긍정적인 부분이 있었던 것으로 재평가 받았으며[17], 대통령의 대형 스캔들과 하야로 벌어진 국가 대혼란 상황에서 튀지 않는 우직한 성격의 조용한 행보가 이후 정국이 빠르게 안정되는데 도움이 되었다고 받아들여지고 있다.

이렇게 정통성이 거의 없는 상태에서 대통령이 되었기 때문에 포드는 1975년 북베트남의 공격으로 남베트남의 멸망이 유력해진 상황에서도 아무 것도 할 수 없었다. 의회에 요청해서 남베트남에 군사적 원조라도 할 수 있게 해달라고 했지만 민주당이 장악한 의회에서는 어느 집 개가 짖나 이런 반응이었고 결국 1975년 4월 30일 남베트남은 패망하고 만다. 거기에 키프로스 전쟁까지 말아먹으면서 지지도가 급락해 정권이 급격히 흔들리기 시작했다.

게다가 오일 쇼크 영향으로 경제는 스태그플레이션의 나락으로 빠졌고 개인적으로 이렇다 할 카리스마가 없이 평범한 정치인 스타일의 대통령인 포드의 지지도는 계속 악화되었다.

또한 당시 파산위기에 처해있던 뉴욕시에 구제금융을 거부할 의사를 밝혔는데, 뉴욕 데일리 신문에서 이 연설을 다룬 기사제목을 "포드가 도시에게 : 뒤져라(Ford to City:Drop Dead)"라고 써서 계속 민주당에게 공격받는 레퍼토리가 된다.[18]



그래도 재선 도전을 위한 당내 경선에서 도전자 로널드 레이건을 간신히 꺾었지만, 결국 민주당의 지미 카터에게 선거에서 패배하면서 약 2년 남짓의 짧은 임기로 대통령직을 물러나게 되었다.[19] 한편, 대선 결과에 승복할 당시 포드 본인은 선거운동 기간에 무리했던 탓에 목이 쉬어 버렸고, 그래서 그의 아내인 베티 포드가 대신 패배 인정 연설문을 읽었다.[20]



미시간주 그랜드래피즈의 포드 박물관[21]

잘 알려지진 않은 이야기지만, 1980년 대선 당시 공화당 대통령 후보였던 로널드 레이건이 포드를 부통령 후보로 지명하려 했고, 실제로 협의 과정까지 갔었던 적이 있었다. 제럴드 포드가 초선으로 대통령 임기를 끝냈기 때문에 가능한 일이었는데 합의 과정에서 부통령의 권력분담에 대한 양측의 합의 부분에서 의견차를 보이다 결국 결렬되고 말았다. 나름 전직 대통령으로써의 체면이 있었던 포드는 부통령으로써 상당한 실권을 지니길 바랬고, 이 점이 레이건과의 합의를 결렬시킨 결정적 원인이 되고 말았다.[22] 그리고 잘 알려져있다시피 부통령 후보직은 조지 H. W. 부시에게 돌아갔다.[23]

퇴임 후 자선활동 등을 하면서 평범하게 살다가 2006년 93세의 나이로 사망하였다(기일은 해리 S. 트루먼과 같은 12월 26일). 2004년 사망한 레이건 대통령도 93세로 사망했지만 개월수까지 치면 포드 대통령이 1개월 정도 더 오래 살았다.[24]

전임자들과 후임자들이 너무 개성이 강한 인물들인 데다 이렇다 할 업적도 없었기 때문인지 존재감이 극히 적은 대통령 중 한 명이 되었다. 그의 대한 평가로는 "마음은 착하지만 머리는 나빴던 대통령." 등이 있다. 포드에 대해 평가한 유명한 말로 린든 존슨의 "방귀 뀌는 것과 껌 씹는 것을 동시에 할 줄 모르는 유일한 양반"[25]이 있다.

3.2. 제럴드 포드 행정부[편집]

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리처드 닉슨 대통령이 워터게이트 사건으로 사임하면서 구성된 행정부다.

4. 선거 이력[편집]

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대통령인데도 대통령 선거에서만 낙선한 독특한 기록을 남긴 인물이다.

5. 한국과의 관계[편집]

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1974년 대통령 신분으로 한국을 방문한 적이 있다. 박정희 대통령과 만나 2차례에 걸쳐 회담을 했으며 한미상호방위조약을 재확인하고 '한국 전쟁이 두 번 다시 일어나게 해서는 안 된다'는 입장을 교환하였다.

윤석열 대통령이 당시 중학생으로 제럴드 포드의 방한에 성조기를 들고 공항 앞 환영 행사에 동원되었는데[28], 48년 후인 2022년 한미정상회담에서 이를 조 바이든 미국 대통령에게 이야기하며 기억에 남는다고 말하자 바이든이 "그때는 내가 젊었지"라는 대답하며 잠시 생각에 잠기기도 했다.# 이 당시 바이든은 32살로, 델라웨어 출신 초선 연방상원의원이었다.

6. 여담[편집]

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• 한국에서 잘 알려지지는 않은 발언이지만 1976년 대선 토론회에서 동유럽에 대한 소련의 지배는 존재하지 않으며 내 행정부 치하에서 그런 지배는 결코 없을 것(There is no Soviet domination of Eastern Europe and there never will be under a Ford administration.)이라는 망언을 한 것으로 유명하다. 한마디로 동유럽 소련 위성 국가들이 소련의 위성국이 아닌 자주 국가임을 미국 대통령의 입으로 주장해버린것이다. 1976년 대선에서 꽤나 아슬아슬하게 패배했기 때문에 이 발언은 대통령 선거 토론회 역사상 최악의 망언 중 하나로 반드시 언급된다.[29]
  사실 선거 초반에 30% 남짓의 득표율로 카터에게 크게 밀리던 포드는 본격적인 선거 경쟁에 돌입한 이후 경선 경쟁자였던 레이건의 지지에 힘입은 서부 보수표의 결집과 카터의 실언으로 역전의 기회를 잡았지만, 이 발언으로 물거품이 되고 말았다.

• 자신도 그렇게 튀는 대통령이 아니었다는 것을 센스있게 말한 적이 있다.

• 역대 미국 대통령 중 처음으로 일본을 방문한 기록을 세웠다. 1960년에 드와이트 D. 아이젠하워가 일본에 가려 했으나, 안보투쟁으로 인해 당시 미국령이던 오키나와만 방문한 후, 한국을 방문[30]
  아이젠하워는 전쟁 중이던 1952년 11월에 당선자 신분으로 한국을 방문한 적도 있다.
  했었기 때문이다.

• 미 해군의 니미츠급 항공모함 후속 함급이 이 사람의 이름을 따서 제럴드 R. 포드급으로 명명되면서 약간 다른 형태로 인지도가 올라가게 됐다. 구글에 제럴드 포드를 검색하면 포드의 사진보다 항공모함의 사진이 더 많이 나온다.

• 당대 미국에서 여론이 나빠서, 1975년 3월에는 미국의 외교 전문가들이 꼽은 세계 최악의 지도자 9위에 올랐었다. 참고로 이 조사에서 포드 바로 위인 8위는 아파르트헤이트를 자행하던 발타자르 포르스터(Balthazar Vorster, 1915~1983) 남아프리카 공화국 대통령이 차지했고, 10위가 바로 박정희 당시 대한민국 대통령이었다. 포드가 이렇게 낮은 평가를 받은 이유는 외교 전문가들이 보기에는 지도력이 결여되어 보였기 때문이라고 한다. 당시 신문기사[31]
  참고로 이 조사에서 김일성은 7위였고, 3위는 아우구스토 피노체트 칠레 대통령, 2위는 응우옌반티에우 베트남 공화국 총통, 1위는 이디 아민 우간다 대통령이었다.

• 말년 라디오 인터뷰에서, 본인은 의원으로서 하원의장이 꿈이었지만 불가항력적으로 이루지 못한 것에 대해 아쉬움을 표한 적이 있다. 그러나 입법부와 행정부에서 수뇌부 역할을 동시에 한 경험을 바탕으로 다음과 같은 명언을 남기기도 하였다:

• 미식축구 선수 출신임에도 불구하고 은근히 대통령으로써의 체면을 구긴 적이 많은데 대통령이 공식석상에서 미끄러지거나 넘어진 적이 많았고 이 장면이 자주 언론에 노출되어 웃음거리가 되곤 했다. 가장 유명한 사건이 오스트리아 방문 도중 대통령 전용기인 에어포스 원에서 내리다가 계단에서 미끄러져 넘어져 버린 사건. 이 당시 백악관 사진가 데이비드 케널리가 동행하고 있었는데 대통령이 넘어지자 케널리는 이렇게 말했다.

• 위의 미끄러지는 장면과 함께 대중에게 제럴드 포드하면 가장 많이 회자되는 클립이다.

• 코미디언 체비 체이스가 이런 잘 미끄러지는 면모를 주요 개그 소재로 삼아 SNL에서 그를 패러디한 배역을 하면서 유명해졌다. 1976년 4월 17일 방송에서 둘이 함께 SNL에 나온 적이 있는데 해당 회차 스케치에서 체비 체이스가 그의 주특기를 선보이자 포드 자신이 반대로 체이스의 연기를 따라하여 큰 호응을 얻었다.[33]
  출처: , 김진배, SNL 위키

• 2년의 짧은 재임 와중에서도 2번의 암살위기를 겪었다. 그것도 둘 다 여성의 손에 죽을 뻔 했다. 첫 번째 범인 리넷 프롬은 살인마이자 사이비 교주인 찰스 맨슨의 추종자였고, 두 번째 세라 무어는 평범한 가정주부였다고. 세라 무어로부터 그를 구한 것은 올리버 시플(Oliver Sipple)이라는 시민이었는데 후에 동성애자라고 아웃팅당했다. 보수적인 사회 분위기에 언론사에 소송을 걸었다가 패소하면서 파산하고, 후에 정신분열에 알코올중독자가 되어 가족에게도 외면당한 채 쓸쓸하게 생을 마감하고, 그 시신은 2주 후에 발견되었다. 이에 간략한 서신으로 감사를 표한 것이 다였던 포드 대통령의 처신이 잠시 도마에 올랐다. 이 일화는 2016년 8월 28일 서프라이즈에 소개되었다.

• 조지 워싱턴 초대 대통령의 군계급은 사망시 중장이었는데 제럴드 포드 대통령이 대원수로 추증하였다.

• 그에 못지 않게 유명한 것은 그의 아내인 베티 포드(1918년~2011년)다.

• 현재 미국 대통령 중 마지막으로 부통령에서 대통령직을 승계한 인물이다. 후임인 지미 카터부터는 대통령의 유고가 없어 부통령의 대통령 승계 사례가 없다.[34]
  다만 현직 대통령인 조 바이든이 78세의 고령으로 당선된데다가 가끔 치매 전조 증상처럼 보이는 오락가락한 모습을 보이고 있어 임기 중 사망할 수 있다는 관측도 있다. 이 경우 부통령 카멀라 해리스가 대통령직을 승계받게 된다.

• 심슨 가족에 조지 H. W. 부시와 함께 출연하는 에피소드가 있다. 서민적이고 평범한 이미지 덕분인지, 부시가 심슨 부자의 등쌀에 못 이겨 쫓기듯 마을을 떠나버린 자리에 이사를 와서는 즉시 호머와 친구가 된다. 호머를 보자마자 "Do you like football?" "Do you like nacho?" 두 마디를 하고 호머가 그렇다고 하자 갑자기 절친이 되어 호머와 어깨동무를 하고 자기 집으로 데리고 간다. 그리고 또 넘어진다. 호머랑 같이 D'oh를 외친다 호머의 성우인 댄 카스텔라네타가 성대모사했다.

• 21세기, 더 나아가 제3천년기를 본 최초의 대통령이다. 이후 20세기 대통령들 중에서 로널드 레이건, 조지 H. W. 부시도 21세기를 보고 세상를 떠났다.[35]
  참고로 20세기 대통령들 중에서 지미 카터와 빌 클린턴은 2023년 현재 생존 중이다.

• 영화 바이스에선 빌 캠프가 역을 맡았다. 아들 부시 이전의 공화당 대통령 중에선 나름 비중이 있는 편[36]
  닉슨과 레이건은 뒷모습만 나오고 아빠 부시는 부통령 시절 아들때문에 고생하는 장면과 대통령이 된 뒤 체니를 국방장관으로 등용하는게 전부이지만 어째 포드는 비중이 꽤 되는편이다. 물론 배우의 출연이 아닌 자료화면이나 언급 등으로의 비중은 닉슨이나 레이건이 더 크다.
  이지만 어째 나오는 장면이 하나같이 굴욕적이다. 닉슨의 사임으로 대통령이 된 뒤 럼즈펠드와 체니에게 휘둘리는데 체니의 화술에 홀딱 빠져 키신저를 해고하고 럼즈펠드와 체니를 중용하는 등 멍청하게 묘사된다. 마지막 출연도 대선에서 카터에게 패배한 뒤 침울해하는 것이다.