그래서 제 동생과 저는 포켓몬스터를 하면서 자랐습니다. 이 근처에서 많은 아이들이 그랬다. 그것은 우리에게도 완벽하게 적용되었다 - 새로운 세대가 나올 때마다 우리 중 한 명은 한 버전을 얻었고, 우리 중 한 명은 다른 버전을 얻었고, 엄마가 우리를 망치고 싶어했기 때문에, 우리는 모두 세 번째 버전을 얻었다.
이것은 처음에는 두 남매가 두 개의 다른 길을 걷게 하는 몇 가지 게임과 함께 성장하는 씁쓸한 이야기처럼 들릴 것입니다. 음, 그것보다 조금 더 많아요.
세월이 흘러, 우리는 계속해서 게임을 수집했다. 게임보이들은 오래되었고, 우리는 그들을 다른 것으로 대신했다. 마침내 카트리지가 떨어졌고, 우리는 새로운 복사본을 얻었다. 하지만 루비, 사파이어, 그리고 에메랄드가 나오기 전에 우리는 완전히 다른 두 길을 걷기 시작했다. 봐, 그 때쯤 내 동생이 게임샤크를 얻었어. 우리가 파티에 좀 늦더라도 그들과 함께 할 수 있는 모든 해킹과 치트를 들었고, 그것들은 매우 멋지게 들렸다.
우리의 첫 번째 기니피그 카트리지는 내 남동생의 오래된 블루 버전이었다. 우리는 단지 그것을 조금만 가지고 놀았을 뿐, 큰 것은 아니다. 하지만 우리가 뭘 했든 간에 카트리지가 망가졌다. 몇 개의 코드를 입력한 후에, 그것은 완전히 사라졌고 재시작할 수 없게 되었다. 당연히 우리는 처음에 화가 났다; 내 남동생은 그의 근무 시간을 잃은 것을 슬퍼했고, 나는 동정했다. 저는 그에게 말했습니다. "괜찮아요, 우리가 그것을 대체할 수 있을 것 같아요. 멍청한 게임샤크는 돈 낭비였어요."
하지만 여기서 우리의 길은 마침내 달랐다. 블루 버전이 엉망으로 변한 것을 본 후, 나는 내 게임을 해킹하거나 속이는 것에 반대하게 되었다. (뭐라고 해야 할까요? 나는 병아리다. 나는 작은 픽셀 창조물들에게 감정을 느낀다.) 적어도 게임샤크는 말야 하지만 내 남동생은 그의 게임 파괴를 개인적인 도전이나 무엇인가로 받아들였습니다. 나는 그가 어떻게든 해킹되지 않은 게임을 한 적이 없다고 생각합니다. 그래, 우리는 포켓몬을 엄청 많이 플레이했다. 하지만 우리에게는 정말로 할 일이 많지 않았습니다. 우리는 다른 많은 아이들 없이 시골에서 살고 있고, 농부들은 우리가 그들의 땅에 있는 것을 원하지 않았습니다. 그래서 우리는 거의 하루 종일, 매일 잔디밭에서 포켓몬을 했어요. 적어도 우리에겐 꽤 굉장했어요. 우리는 방이 옮겨졌을 때 게임샤크를 잃어버렸다. 우리 집에 새 집이 지어졌는데 새 옷장에 쑤셔넣은 쓰레기 더미 속에서 사라졌어요.
루비/사파이어/에메랄드가 도착했고, 그들을 한번 플레이한 후 우리는 그들이 마지막 세대에 비해 확실히 부족하다는 것에 동의했다. 우리는 둘 다 또 다른 정직한 플레이를 시도했고, 비록 우리가 간신히 끝냈지만, 그것은 우리 둘 다 좋은 옛날 방식의 향수에 대한 갈망을 남겼다. 하지만 우리의 오래된 골드, 실버, 크리스탈 카트리지는 어디에 있었습니까? 우리가 이전에는 열기 귀찮았던 상자들을 뒤지는 데 아마 한 달이 걸렸지만, 마침내 우리는 낡은 전자제품들로 가득 찬 상자 하나를 발견했다. 내 오래된 보라색 게임보이 컬러는 여전히 작동했고, 그의 빨간색 게임보이 컬러는 더 이상 배터리를 제자리에 놓을 수 없었다.
하지만 우리의 두 GBA는 우리의 뱀 조명과 링크 케이블과 함께 괜찮았는데, 그것은 내가 전선이 닳고 우리의 마지막 케이블처럼 쓰레기로 비난하는 것을 피하기 위해 항상 조심스럽게 포장했던 멋진 작은 커넥터였다. 우리 둘 다 우리가 할 수 있는 모든 것을 손에 넣었다. Yellow(포켓몬스터뿐만 아니라, 내가 처음이자 가장 아끼는 게임)와 Red와 Gold가 돌아와서 너무 좋았다.
우리는 우리의 오래된 파일들을 확인하고, 모든 오래된 기억들을 수집하는 행동을 하였고, 결국 우리는 1세대의 것들이 너무 향수를 불러일으켜서 없앨 수 없다는 것을 알게 되었다. 내가 골드를 다시 시작했고 실버도 다시 시작했어요 즉시 그는 상자에서 게임 샤크를 낚아채 GBA의 뒤에 슬그머니 집어넣었다. 나는 그냥 그에게 고개를 저었다. 내가 그에게 했던 말이 생각난다.
"그것은 당신의 게임을 죽일 것이다, 당신도 알다시피."
그는 내가 '픽셀 남용'에 대해 그에게 설교하는 것을 좋아하지 않았다. 나는 그 후로 입을 다물었지만, 그것은 그가 나를 가지고 노는 것을 방해했다. 한 번만 너무 많은 것 같아요. 제 생각은 비밀로 해야 해요, 정말로...
그 일이 일어난 것은 며칠 후였다. 게임보이를 손에 들고 현관에 나와 있었는데 사천왕전에 들어가려던 참에 약간의 도움이 필요하다는 것을 깨달았다. 우리 팀은 내가 여가를 위해 끝까지 해낸 덕분에 균형이 맞지 않았고, 그 당시 나는 기믹 런을 해낼 수 있는 훌륭한 트레이너가 아니었다. 나는 우리가 마지막으로 서로 확인했을 때 내 동생이 나보다 두 배 앞서 있었다는 것을 알고 있었고, 그래서 나는 그가 이 플레이를 위해 나에게 포켓몬 한두 마리를 빌려주기를 바랬다.
자, 문제는 제가 지난 24시간을 친구 집에서 보냈다는 것입니다. 저는 말 그대로 집에 와서 제 가방을 방에 버리고 GBA와 함께 태양 아래로 슬금슬금 나가 놀았습니다. 나는 그가 무엇을 하고 있었는지 전혀 몰랐다. 나는 그가 게임을 끝내고 새로운 게임을 한다는 것을 알았기 때문에, 나는 그가 포켓몬을 필요로 하지 않을 것이고, 나는 몇 개를 훔칠 더 좋은 기회를 가질 것이기 때문에 그것이 나에게 더 낫다고 생각했다. 그래서 나는 일어나서 집 안으로 들어갔고, 거실을 건너고 있을 때 나는 그의 포켓몬 게임들이 바닥에 쓰러져 있는 것을 발견했다. 카트리지 중 일부는 날카로운 것으로 해킹당한 것처럼 부서져 있었다. 오래 전에 죽었고 버리기에는 너무 감상적이었던 그의 오래된 블루 버전조차도 플라스틱 절단 부분이 너덜너덜하게 드러누워 있었고, 거의 한 쪽으로 갈라져 있었고, 그것이 작동했을지라도 더 이상 완전히 사용할 수 없었다. 나는 조금 무서웠다. 오늘 아침에 이런 일이 일어났어야 했어요, 그렇지 않았다면 우리 엄마가 봤을 거고 그들은 카펫 위에 누워있지 않았을 거예요. GBA를 주머니에 넣고, 나는 그의 방으로 살금살금 다가가서 문이 잠겨 있지 않은 것을 발견했다. 어찌된 일인지 그것은 훨씬 더 걱정스러웠다.
나는 걸어 들어갔고 내 남동생이 그의 침대 가장자리에 앉아 있는 것을 발견했다. 그의 GBA는 그의 발밑 바닥에 산산조각이 났다. 침대 위의 그의 옆에는 망치와 우리 어머니의 정원 가위가 있었다. 그의 얼굴은 내가 본 것보다 더 창백했다. 심지어 우리가 코닝을 하러 갔을 때보다 더 희었고, 법적으로 눈이 멀고 미친 노인이 와서 산탄총을 들고 나무로 우리를 쫓아왔다. 이제 나는 바닥에 게임 상어가 있는 것과 그의 침대 밑에서 은색 카트리지 모서리가 삐져 나오는 것도 알아차렸다. 어떻게든 그들은 망치의 노여움을 면했다.
"괜찮아?" 나는 물었다. 나는 나를 관통했던 오한을 기억한다. 그는 내 남동생이었다. 그의 이런 모습을 보는 것은 끔찍했다.
"끔찍했어요."라고 그가 달그락거렸던 것을 기억하는데, 그의 목소리가 덜컹거리는 것이 내 무릎을 약하게 만들었다. "오, 세상에. 모든 곳이 흰색이고, 그 다음에는 검은색입니다.
나는 달려가서 그를 껴안았던 것을 기억한다. 그리고 기억나요, 그의 절뚝거리는 팔이 떨어져서 제 주머니에 있는 게임보이를 스쳤고, 그의 갑작스런 비명소리가 제 귀에 들려서, 저는 실수로 뛰어서 혀를 깨물었습니다. 그는 내 주머니에서 핸드헬드를 찢어 멀리 벽에 던졌다. 나는 그곳에 만들어진 플라스틱 시스템이 움푹 패인 곳에 그것을 가지러 뛰어가는 것을 보고 소리쳤다. 화면이 어두워졌고, 스위치를 눌렀을 때 최악의 상황이 두려웠지만, 정상적으로 전원이 켜졌습니다. 나는 구석에서 기다리면서 GBA가 우리 엄마를 위해 뛰지 않을 만큼 충분히 중요한 척하려고 노력했다.
볼륨이 켜져 있었어요.
포켓몬 테마가 시작되었고, 그는 망치를 집어들며 다시 소리를 질렀다. 이번에는 나도 비명을 지르며 GBA를 방패처럼 가슴에 움켜쥔 채 방에서 뛰쳐나왔다.
그는 결국 이틀 동안 병원 정신병동에 입원했다. 우리가 그를 방문하러 갔을 때, 나는 GBA를 집에 두고 왔다. 무엇이 그의 이상하고 조증적인 행동을 촉발시켰는지 아무도 알아낼 수 없었다. 그가 앓았을 수도 있고 없었을 수도 있는 어떤 종류의 장애에 대해 그 당시에 내가 이해하지 못했던 이야기들이 있었지만, 엄마와 내가 모든 절단된 카트리지들을 모아서 (내 생각이 아니라) 살펴보려고 가져왔지만, 아무도 그것을 다시 게임에 묶을 생각조차 하지 못했던 것은 아마도 내 잘못이었을 것이다.
저는 그가 실수로 제 게임보이를 만졌을 때 무슨 일이 일어났는지, 또는 음악이 시작되었을 때 그가 던져진 맹목적이고 하얀 공포에 대해 한 마디도 하지 않았습니다. 둘째 날, 학교에 가기 전 마지막으로 병원을 방문했을 때, 저는 그와 함께 방에 혼자 남겨졌고, 엄마는 의사와 이런 일이 다시 일어날 경우 취해야 할 예방책에 대해 개인적으로 이야기를 나누었습니다. 나는 그가 천장을 응시하고 있는 침대 옆 의자에 앉았다. 그런데 갑자기 그가 일어나서 나를 움찔하게 했다.
"이봐," 그가 나에게 말했다, "앤지. 집에 도착하면 내 방으로 들어가세요."
나는 그가 무슨 말을 하는지 이해하지 못했고, 그리고 나서 나는 우리가 포장하지 않고 가져온 것들을 기억했다… 게임과 그의 침대 밑에 있는 해킹 도구.
"그것들을 없애라. 다시는 그것들을 플레이하고 싶지 않아요."
그의 목소리는 너무 지치고 절망적이었다. 그의 목소리는 임종을 맞은 노인처럼 들렸다. 가엾고 상처입은 내 동생... 어떻게 거절할 수 있겠어요?
"그들을 없애겠다고 약속해."
"좋아. 약속할게."
나는 학교에 늦게 끌려갔고, 하루 종일 그와의 약속만 머릿속에 떠올렸다. 그때는 몰랐지만, 이번이 내가 누나 역할을 하고 그를 도울 수 있는 마지막이 될 것이다. 나는 집에 가서 그 게임을 없애야만 했다… 하지만 하루가 저물면서 호기심이 내 머릿속을 맴돌기 시작했다. 그를 그토록 무섭게 했던 그 게임에 무슨 일이 일어날 수 있었을까? 나 자신도 무서웠지만, 그냥 알아야만 했어. 해야만 했어요.
나는 집에 도착해서 그의 방으로 바로 들어갔고, 나를 기다리고 있는 공포가 무엇이든지 밝혀내는 데 열중했다. 그 후 엄마는 방을 진공청소기로 청소했고, 카트리지와 게임샤크는 더 이상 보이지 않았다. 나는 쭈뼛쭈뼛하면서도 용기의 뱃지로 한 약속을 지키며 침대 밑으로 반쯤 기어들어갔다. 침대 밑에는 내가 기침을 할 정도로 충분한 먼지, 오래된 레고와 무언가에 착지하지 않고서는 팔꿈치를 내려놓을 수 없는 다양한 장난감들이 있었다. 하지만 나는 마침내 두 물체를 보았다. 그들은 구석으로 밀려났는데, 너무 새것처럼 보이는 공책 위에 오래 있지는 않았다. 아무 생각 없이, 나는 여전히 먼지로 낑낑거리며 종이 모서리를 잡고 모든 것을 나와 함께 끌어냈다. (알레르기와 모든 것)
그것들은 순수하고 단순한 장난감들과 나선형으로 묶인 단순한 종이 뭉치처럼 보였다. 실버 버전과 게임샤크를 바닥에 내려놓자 노트북을 자세히 들여다봤다. 그 위에는 적어도 20개의 다른 치트 코드가 휘갈겨져 있었지만, 한 개는 펜으로 처음 그린 곳에 샤프로 긁혀 있었다. 이거 헷갈렸어요. 그는 정말로 그것을 지우려고 애썼다. 마커가 종이에 너무 세게 눌려 잉크가 카드 재고 뒷면 커버까지 거의 3분의 2에 달하는 대부분의 페이지를 스며들었다. 하지만 펜은 주변에 붙어있는 방법이 있다. 수첩을 들어 불빛에 뒤로 젖히니 샤프의 반사된 표면이 그가 쓴 곳에 남아 있던 움푹 들어간 곳을 드러냈다. 코드는 글자와 숫자가 알아들을 수 없을 정도로 뒤죽박죽이었지만, 그 옆에 있는 단어들은 나를 혼란스럽게 했다.
"이스터에그-눈 온 은빛산"
내가 그를 발견했을 때 그가 했던 말이 생각났어요. 그는 흰색, 흰색, 검정색에 대해 마구 떠들어댔어요. 그게 눈을 의미할 수 있을까요? 겨우 8월이었고 기온이 여전히 매일 화씨 90도까지 올라가고 있었음에도 불구하고, 한기가 등줄기를 타고 흘러내렸다. 내가 감히…?
나는 모든 것을 집어서 내 방으로 가져와서, 내 GBA를 옆에 두고 내 앞에 있는 카펫 위에 그것을 펼쳤다. 오랫동안 나는 그것을 내려다보기만 했고, 내가 더 오래 볼수록, 더 미치광이 같은 루기아의 얼굴이 스티커 위에 떠올랐다. 마치 내가 내 동생에게 무슨 일이 일어났는지 알아내는 것처럼, 일종의 뒤틀린 웃음처럼. 저는 14살 아이였습니다. 내가 정말로 운명을 유혹하고 그처럼 될 위험을 감수하고 싶었던 것일까? 나는 루기아를 잠시 더 노려보았다.
나는 봐야 했다.
나는 GBA에서 Gold를 빼내어 Silver를 그 자리에 꽂았다. 마음을 가다듬고 켜는 데 거의 15분이 걸렸다.
정상적으로 시작했어요. 나는 그 소리를 낮게 켜두었고, 내가 들을 수 있는 것이 너무 두려워서 그것을 끝까지 유지할 수 없었고, 호기심이 너무 많아서 그것을 완전히 끌 수 없었다. 타이틀 화면도 평범했다. 루기아는 또다시, 하지만 내 상식에도 불구하고 내가 게임을 시작할 때마다 정확히 같은 사진이라고 말해주었지만 왠지 위협적이었다. 이게 얼마나 나쁜 일일까요? 나는 내 자신에게 물었습니다. 그의 노트에는 이스터에그라고 쓰여 있었다. 그건 이미 게임에서 코딩을 하고 있다는 뜻이 아니었나요? 메뉴가 떴어요. 여전히 완전히 평범해요.
그의 캐릭터는 블레이크였고, 대부분 포켓몬스터로 채워졌다. 하지만 시간은 이상했다. 999:99. 나는 그가 그렇게 오래 놀지 못했다는 것을 알았다. 저는 제 플레이에서 겨우 50시간을 기록했고 E4에 있었습니다. 그리고 천천히 경기하고 있었습니다. 아마도 그의 파일을 해킹한 결과일 거야, 나는 생각했다. 뭐, 그럼 뭐든 간에... 게임이 시작되었고, 내가 가장 먼저 알아차린 것은 길게 늘어선 검은 화면이었다. 모든 것이 바뀌는 데 거의 1분이 걸렸고 아무런 소리도 나지 않았습니다. 목덜미의 털이 벌써 곤두섰지만, 뒤로 돌아가기엔 이미 늦었다.
마침내, 아주 희미한 종류의 맵이 화면에 떠올랐지만, 그것은 정적인 것처럼 보였다. 어떻게 된 거야? 나는 눈을 가늘게 뜨고 그것이 사실 은빛산 지도라는 것을 무시무시한 고통으로 깨달았지만…. 하지만 내가 정적이라고 생각했던 것은 폭설이었다. 여기가 그가 마지막으로 게임을 저장한 곳이군요. GameShark를 사용해 온 사람들을 위해 그의 파티를 확인했습니다. 블레이범, 장크로다일, 메가니움, 피죤투, 마기라스, 루기아, 모든 레벨 100은 그에게 전형적이다. 하지만 스프라이트에 대한 무언가는… 이상했다. 그들은 어떤 면에서는 시무룩해 보였다. 그들의 색깔은 물에 빠진 것 같았고, 그들의 표정은 그들이 평소에 가지고 있던 활력이 부족했다. 나는 이것을 누락된 픽셀이나 뭐 그런 것 때문이라고 생각했는데, 역시 해킹 때문이었다.
내가 시작 메뉴를 닫았을 때 맵은 조금 밝아져 있었다. 사실, 눈은 왠지 매우 심하게 내리고 있었다; 픽셀들이 화면을 가로질러 너무 빨리 춤을 추어서 내 남동생의 캐릭터인 작은 스프라이트를 보기 어려웠다. 그에게도 뭔가 이상한 점이 있었다. 내가 정보를 확인했을 때, 그것은 포켓몬 스프라이트와 똑같았다; 색이 칙칙했다. 사실, 지금 생각해보니, 그는 거의 동상에 걸린 것처럼 보였다.
나는 배가 조여 몸을 돌려 다시 산 아래로 내려가려고 했다. 내가 화면 하단을 누르자, 단어들이 튀어나왔고, 마침내 소리가 났다 – 내 스프라이트가 보이지 않는 벽에 부딪혔다.
"이제 돌아갈 수 없어요."
그것은... 불안했다. 나는 내 포켓몬에 들어가서 피죤투의 '공중날기' 능력을 사용하려고 했다.
"난 이 안에서 날 수 없어!" 눈을 말하는 것이 분명해요.
"빌어먹을." 나는 그의 가방 속으로 들어가며 생각했다. 동굴탈출로프가 있었다. 써봤어요.
"난 더 이상 돌아갈 수 없어."
어떻게 된 거야? 다시 한 번, 나는 산을 내려오려고 노력했고, 놀랍게도 그 단어들은 시도할 때마다 바뀌었다.
"난 도망갈 수 없어."
"난 다시 내려갈 수 없어."
"난 절대 돌아갈 수 없어."
이 마지막 것은 내 가슴에 차가운 느낌을 주었다. 산을 내려갈 길이 없었다. 나는 올라야 했다. 작은 요정을 돌리면서, 나는 그를 앞으로 움직였다.
나의 걸음 속도는 이상하게 느렸지만 전혀 저항하지 않았다. 정말 이상한 것은 풀숲이 없고, 트레이너가 없고, 그 하얀 눈을 제외하고는 아무것도 없다는 것이었습니다. 그것은 여전히 스크린을 가로질러 불어서 거의 볼 수 없게 만들었습니다. 내가 산을 "올라갈"수록, 그의 걷는 속도는 점점 더 느려졌다. 픽셀의 정적인 커튼이 점점 두꺼워져서 맵의 특징을 겨우 알아볼 수 있을 정도였지만, 어쨌든 이동할 수 있는 유일한 방법은 바로 앞에 있는 것처럼 보였다. 나는 화면 맨 위 가장자리에 있는 계단 세트처럼 보이는 곳에 도달했다. 나는 전에 이것이 거기에 있었던 것을 기억하지 못했다. 내가 위로 올라가려고 할 때, 작은 스프라이트가 멈췄다.
"추워요."
지금쯤 나조차도 소름이 끼치고 있었다. 그의 걷는 속도는 왠지 모르게 방해를 받는 것처럼 고통스러울 정도로 느려져 있었다. 작은 계단을 올라가서...
화면에 더 많은 텍스트가 표시됩니다.
"메가니움이 죽었습니다."
젠장, 나는 생각했다. 포켓몬은 이 게임에서 죽지 않아. 나는 엔트리를 확인했고, 내가 본 것에 겁을 먹고 혼란스러웠다.
메가니움의 스프라이트는 빨간색 X로 대체되었다. 나의 다른 포켓몬들은 모두 내가 한 번도 싸운 적이 없지만 다양한 정도의 피해를 입었다. 나는 내 가방 안으로 들어가 한 번의 기력의조각을 발견하고 그것을 사용하려고 했다.
"너무 늦었어요,"라고 그것은 말했다. 이건 무슨 부활절 달걀이야?
달리 할 수 있는 일이 별로 없었어요. 돌아서려니까 아까와 같은 메시지가 나왔어요. 그래서 계속 움직였어요.
"피죤투가 죽었습니다."
내가 다시 확인해 봤는데… 아니나 다를까, 거기 작은 빨간 X자가 있었어. 이번에 나는 그것을 선택하고 포켓몬 그 자체를 살펴보았고, 무엇이 문제인지 알아내려고 노력했다. 그러지 않았으면 좋았을 텐데.
그 스프라이트는 산산조각이 났다. 조각들이 없어졌다. 남은 것은 병적인 청회색으로 얼룩져 있었고, 눈은 단단한 검은 구덩이였다. 나는 메가니움으로 넘어갔다. 똑같은 거래로 다리 하나가 없어졌고, 목의 일부와 머리 대부분이 칠흑같이 검고 죽은 눈을 구한다.
병적인 호기심이 나를 앞으로 나아가게 했고, 그 길은 내가 내내 여행했던 바로 위의 길에서 결코 벗어나지 않았다. 그 과정에서, 때때로, 다른 파티 포켓몬은 '죽는다' 그리고 그것의 스프라이트를 조사하는 것은 그것이 다른 포켓몬들과 같은 상태에 있다는 것을 보여준다. 남은 것은 티프로션뿐이었다. 앞에 계단이 하나 더 있었다. 나는 어떤 공포가 나를 기다리고 있는지 대비하며 그것을 올라갔다.
나는 정상에 올랐다.
그곳은 인적이 드물었고 빨간색은 어디에서도 찾아볼 수 없었다.
눈이 그치고 있었다.
지도의 바로 중앙에는 눈 밖으로 튀어나온 것이 있었다. 그것은 포켓볼처럼 보였다. 좋아요, 이 소름끼치는 일들이 그 안에 있던 것들을 이용한 마지막 전투로 이어질 수도 있어요. 내가 주우면 레드가 숨어서 나올 수도 있어 저는 걸어가서 그것을 조사했고, 제 게임에서 정전기 소음이 터져 저를 뛰게 했습니다.
화면에 나타난 것은 전투 애니메이션이었고, 나의 트레이너 스프라이트가 나타났고, 그의 피부는 파랗게 물들어 있었다… 또 다른 으깨진 포켓몬 스프라이트에 대항했다.
세레비였다.
그 눈이었던 블랙홀의 중앙에는 붉은 점 하나가 불씨처럼 타버렸습니다. 그것은 썩은 것처럼 보였다. 나는 거의 죽은 발진티푸스가 움직이기 전에 그것을 버리지도 않았다.
"세레비는 멸망의노래를 사용했다."
GBA에서 비명이 나왔고, 화면이 하얗게 변하면서 떨어뜨릴 뻔했다. 제 마지막 포켓몬이 KO가 되어서 포켓몬 센터로 옮겨질 거라고 생각하면서 제 일부는 안심했습니다. 하지만 제가 틀렸어요. 동굴처럼 보이는 곳에 내 스프라이트가 다시 나타났다. 내가 지금 산 속에 있었는가?
나는 트레이너 카드를 확인했고 속이 안 좋았다. 그 스프라이트는 포켓몬이 그랬던 것처럼 손상되었다; 다리가 없어졌다. 한 쪽 눈만 남은 채 칠흑같이 시커멓고 너무 슬픈 모습에 구석에서 눈물이 핑 돌았다. 그리고 그의 모든 색깔은 서리가 내린 푸른색과 회색의 병든 그림자로 대체되었다. 카드의 모든 통계는 999:99로 여전히 읽히는 시간을 제외하고는 0으로 감소되었다.
나는 재빨리 지도로 돌아갔다. 그곳에서 그의 스프라이트는 트레이너 카드에 있는 공포를 모방했다; 조각들이 사라졌고, 모든 것이 변색되었다. 나는 걷기 시작했고, 처음에는 메시지를 받았다.
"너무 추워요."
위쪽으로 올라갈 수 있는 방향은 하나뿐이었다. 나는 계속 나아갔고, 때때로 내 심장을 점점 더 낮게 가라앉게 하는 메시지에 의해 멈추곤 했다.
"어머니…"
"너무 춥게 느껴져요…"
"저는 계속할 수 없습니다…"
내가 걸어갈수록 벽들은 점점 더 어두워졌고, 마지막에는 칠흑같이 어두워졌다.
그곳에는 하얀 윤곽만이 표시된 출구가 있었다. 나는 그것을 겪는 것 외에는 다른 선택의 여지가 없었다.
그것은 또한 흰색의 단단한 방으로 열렸고 벽을 구별하는 유일한 방법은 바닥과 분리된 것으로 표시된 얇은 회색 선이었다. 저쪽 벽에는 또 다른 스프라이트가 있었다. 레드는 사이다. 멀쩡해요. 나는 여기까지 왔는데… 나는 이것을 끝내야 했다. 나는 그에게 바로 다가가서 A를 눌렀다.
레드의 스프라이트는 내 자신을 망치는 기형을 가지고 있지 않았다. 색깔은 같은 블루스와 그레이였지만 그는 온전했다. 그는 그저 매우 슬퍼 보였다. 그의 첫 번째 포켓몬은 이상해꽃이였다. 그것은 마치 나의 것과 같았지만, 약간의 건강함과 함께 레벨 0이었다. 체력(HP)이 6밖에 남지 않은 블레이범을 내보냈습니다. 그들이 전투에 투입되었을 때 어떤 포켓몬도 소리를 내지 않았다.
"이상해꽃이 공격했다!"
애니메이션은 없었고, 단지 한 지점이 발진티푸스에 손상을 입혔을 뿐이었고, 그리고 나서 상대 스프라이트가 화면에서 떨어졌습니다.
"이상해꽃이 죽었다! ”
나에게 나가라는 문자가 없었다. 대신, 레드와의 대화를 위해 내가 취한 것이 있었다.
“…”
그의 다음 포켓몬은 이상해꽃보다 훨씬 더 망가진 거북왕이였다. 그것은 발버둥의 반동 데미지로 죽었다. 매 라운드 후에 그들의 트레이너로부터 불길한 "…"가 있었다. 모든 스프라이트는 지난번보다 더 손상되었다; 그의 에브이는 포켓몬으로 거의 구별할 수 없었다. 어디선가 그가 그들을 모두 혼란스럽게 내보내고 있다는 것을 깨달았고, 그것이 마지막으로 한 마리의 포켓몬을 구했다.
피카츄가 나왔는데 기괴했어요. 그것 역시 동상에 걸린 것처럼 변색되어 있었다. 그것은 귀 하나가 없었고, 몸과 꼬리의 절반은 온전했지만, 그것의 머리는 원래 그래야만 했던 것보다 훨씬 컸고, 마치 칠흑 같은 창처럼 나를 지옥으로 쏘아보았지만, 나를 가장 놀라게 한 것은 그것의 머리 끝까지 뻗은 거대한 미소였다. 그것의 건강 상태는 어떻게든 0이거나, 적어도 그렇게 보였다. 손이 떨렸어요. 나는 공격할 기회를 얻지 못했다.
"피카츄는 아픔나누기를 사용했다."
"피카츄가 죽었다! 블레이범 죽었다!"
그것은 레드의 스프라이트의 이미지로 되돌아갔고… 이제 그것은 내 것처럼 보였고, 그의 몸은 도살되어 대부분의 고기를 벗긴 시체처럼 보였다… 그것은 피카츄와 같은 영혼이 없고 정신이 이상한 눈을 가지고 있었다는 것을 제외하면.
나는 마침내 무슨 일이 일어났는지 이해했다. 그들은 죽었다. 그들은 죽었고, 이 산의 하위 레벨은 그들이 지금 존재하는 지옥이었다.
레드가 마침내 말했다.
"끝났어."
화면이 잠시 동안 흑백으로 깜박였다.
"길동무를 사용했다!"
내 GBA에서 끔찍하고 끔찍한 비명소리가 나기 시작했다. 화면이 하얗게 질려 비명을 질렀고, 나는 그것을 바닥에 던지고 침대에 등을 눌렀다. 화면이 하얗게 유지되는 동안 끔찍한 소음이 몇 순간 동안 계속되었다.
그리고 깜깜해졌다.
그리고 침묵이 흘렀다.
나는 몇 분이 걸렸지만 결국 일어섰다. 게임 샤크를 가져갔어요. 나는 공책을 가져갔다. 내가 그 망할 귀신들린 게임을 가져갔어. 나는 그것들을 모두 주워 우리가 아침에 픽업하기 위해 이미 준비한 쓰레기통으로 운반했고, 길고 구불구불한 진입로 끝에… 그리고 그것들을 버렸다. 집에 돌아와서 무엇 때문에 그랬는지는 모르겠지만, 옐로우 버전을 집어 게임보이에 삽입했습니다. 내가 어떻게든 더럽혀지지 않도록 확실히 하기로 결심한 것이 내 일부였던 것 같다. 음악이 울려 퍼졌다. 게임이 진행되었다. 나는 피카츄에게 몸을 돌려 A를 쳤다.
그것의 웃는 얼굴은 귀를 씰룩거리며 픽셀 단위의 큰 미소로 나를 맞이했다. 유쾌하고 평범한 미소. 나는 게임을 끄고 바닥에서 울면서 한 시간을 보냈다.
내 남동생과 나는 다시는 함께 포켓몬을 하지 않았다. 그는 영원히 포켓몬을 포기했다. 나는 나의 위로가 되는, 해킹되지 않은 게임들을 재생하는 것을 고수했다.
그해 겨울, 눈이 펑펑 내렸다.
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