6월 2일 자매그룹을 발표했다. 지역은 방콕 다음으로 큰 제2의 도시 치앙마이. 그룹명은 치앙마이의 약자인 CGM48(Chiang Mai)이다. 다행히도 3년전 SNH48처럼 자기들 마음대로 자매그룹을 만든게 아니라 AKS랑 BNK48 육성회사인 로즈 미디어 그룹이 상의 후 결정한 것. BNK48은 AKS랑 갈등없이 평탄하게 그룹을 설립했고 공식적으로 태국 추가 AKB48 자매그룹으로 인정했다. 비슷한 사정으로 중국(AKB48 CHINA)과 베트남(SGO48)쪽도 자국내에 자매그룹을 준비하고 있다. BNK48 자매그룹 관련뉴스
1월 1일, 세번째 앨범 Warota People의 MV 티저가 공개 되었으며 full버전은 1월 8일 공개됐다.
3월 13일, 10th 싱글「ดีอะ」의 선발 멤버가 발표되었다. BNK48의 첫번째 오리지널 싱글이며 한국어로 번역하면 ‘좋아’라는 뜻이다. 모바일의 두번째 단독 센터 싱글이다. 첫번째 커플링 송은 팀8곡인 「好きだ 好きだ 好きだ」 번안곡, 두번째 커플링 송은 「Only today」 번안곡 밴드 버전과 아카펠라 버전 총 2개의 버전이 나올 예정이다. 영상
5월 31일, 10th 싱글 「ดีอะ」의 MV 티저가 공개 되었으며 6월 2일에 Full버전 MV가 공개되었다.
12월 19일, 유튜브를 통해 2022년 1월 발매되는 11th 싱글의 커플링 곡에 3기생이 데뷔할 예정이며, 12th 싱글은 2022년 4월 개최될 총선거를 통해 선발되며, AKB48멤버가 프로듀싱한 오리지널 싱글이 될 것임을 발표했다.
이후 1기생들이 계약 종료를 앞두며 연이어 졸업을 발표하였다. 계약 연장 혹은 졸업 중 선택이 가능했는데, 22명 중 3명(처프랑, 미오리, 삿짱)만이 1년동안 계약을 연장하고 나머지 19명은 졸업을 결정했다. 모두 12월 중 활동을 종료하게 되는데 이를 기념하기 위해 스페셜 싱글 Jiwaru DAYS를 발매하였다.
원래 결성 당시엔 이렇게까지 주목받은 그룹은 아니었다. 특히 태국 여성 아이돌 시장이 척박한 태국에서 성공하기 어려운 조건이었다. 그만큼 로컬 아이돌 그룹 시장은 암흑기를 넘어서 전멸 상태나 마찬가지였다.
2017년 초 유튜브 조회수를 봐도, 결성하고 나서 5~6개월 정도는 그냥 팬들만 좋아하는 아이돌이었다. 암전까진 아니었지만, 브레이크의 가능성이 보이는 것도 아닌 미묘한 상태. 보통 대형 자본을 끼고 들어온 아이돌이 방송에 나가서 이름을 알리는 게 정석루트인데, BNK48는 행사와 SNS에서 활동했다. 이는 AKB48의 방식과는 조금 다르다. 48그룹의 특성상 열혈팬들은 많았고 항상 행사 분위기는 좋았다.
첫번째 Aitakatta의 번안곡은 조회수도 그렇게 높지 않았지만, 두번째 번안 싱글 Koisuru Fortune Cookie가 태국에서 먹히기 시작한다. 발매 이후 10월, 음방에 출연했는데 언론에서 반응이 상당히 좋았고, 팬들 사이에서도 입소문을 타기 시작한다. 그리고 11월부터 급격하게 인기를 끌더니 12월 방송 이후에 대박이 터진다.#
이후엔 태국 이외에선 한동안 재생을 차단했었음에도, 유튜브 1억 뷰를 넘기는 괴력을 보여주었다. 거의 사회현상 정도로 여돌계의 대세가 되었다.
현재 BNK48 공식 유튜브의 팔로워숫자가 100만을 넘기면서 팬덤은 꾸준히 증가하고 있다. 태국의 아이튠즈 차트가 1위부터 10위까지 BNK48로 메워질 정도로 어마어마한 덕후들을 거느리고 있고, 작금의 태국 아이돌 시장을 감안하면 훨씬 더 큰 영향력이다.#
심지어, BNK48가 찍은 한 CM의 조회수를 보면 6000만을 넘어간다. 조회수가 1000만을 넘기는 CM도 있다. MV도 아닌 CM이 저런 조회수를 기록한 것이다.
5월 태국의 독점적 광고회사 Plan B Media가 BNK48 기획사 지분 35%을 인수했다.# 향후 TV 광고와 방송 시장에서도 영향력을 보여줄 것으로 기대된다.
다음 과제는 포춘쿠키 이후에 히트곡을 연달아 낼 수 있는가이며, 번안곡으로 또 성공할지는 지켜봐야 한다.
이후 꾸준히 활동하면서 태국 아이돌 그룹으로썬 이례적으로 34만장이 넘는 음반판매량을 이루어 내면서 안정적으로 자리잡았으나, 2022년을 기점으로 태국 대중들에게 얼굴이 알려진 1기생 멤버들이 계약만료로 졸업을 하게되면서 앞으로의 행보가 주목되는 상황이다.
멤버 복지용 보안 및 멘탈케어(심리학)팀을 만들었으며 재난, 아동, 여성을 위한 재단도 설립했다.
멤버 대부분이 춤 실력이 뛰어난 편이다.
iAM48이라는 그룹 자체 어플을 제작했다. 어플 내에선 SNS처럼 멤버들이 글을 업로드하거나 라이브 방송을 킬 수도 있고 기프트를 보낼 수 있다. 자체 어플에서 굿즈들과 싱글 및 앷범의 프리오더를 받기도 하고 총선거 투표 및 극장공연 촬영본 등을 판다. 매주 토요일마다 1주일 동안 팬들이 선물한 기프트의 점수를 순위화시켜 어플의 아이콘, 디스커버를 1위를 한 멤버로 바꿔준다.
