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어셔
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1. 개요[편집]
어셔는 보컬과 춤 모두 뛰어난 실력을 보여주는 R&B의 황제로 불렸으며 2000년대 가장 성공한 아티스트 중 한 명[1]이다. R&B/댄스 가수계의 레전드로, 마이클 잭슨 이후 가장 영향력 있는 흑인 댄스 가수이자 동시에 2000년대 전반기[2] 압도적 원탑의 인기를 누린 R&B/댄스 가수이다.
2004년 Confessions 당시 1년동안 28주의 1위를 차지했는데, 즉 한 해의 절반 이상 어셔가 1위를 차지했다.[3] 이 기록은 2018년 드레이크가 29주
특히 싱글차트에서 대박을 쳤지만, 앨범차트나 롱런에선 에미넴같은 가수들보다는 살짝 떨어진다. 아직 고등학생 나이였던 1994년부터 활동해서 90년대 말부터 서서히 유명 가수로 치고 올라오다가 2004년 역대급 대박을 치고 난 뒤 2000년대 후반기 이후부터는 저스틴 팀버레이크, 크리스 브라운같은 후발 주자들의 등장으로 인기가 떨어지기 시작했다.
2. 영향력[편집]
명실상부 2000년대 최고의 남성 팝스타이다. 그의 전성기였던 2000년대에 어셔가 지녔던 입지는 인기와 음악성 양면에서 독보적이다. 2010년대부터는 하락세를 급격히 탔지만, 전성기에 끼친 막대한 음악적 영향력 덕분에 명실상부 팝계의 거물이다. 전성기 어셔의 위세는 마이클 잭슨의 후계자라는 칭호가 붙을 정도로 어마어마했다. 2005년 칸예 웨스트의 Gold Digger[6]에서 '내 여친이 어셔랑 잤대. 하지만 나는 그런거 상관 안해.'라는 가사가 등장할 정도로 어셔는 슈퍼스타의 대명사였다.
2000년대에 데뷔한 수많은 팝 아티스트들에게 어셔가 끼친 영향 역시 막대하다. 심지어 한국에서도 어셔를 동경의 대상이나 롤 모델로 꼽는 이들이 상당했다. 특히, 남성 댄스 가수들은 어셔로부터 절대적인 영향을 받았다. 비와 세븐이 대표적인데 2000년대 중반 최고의 솔로가수였던 두 명이 어셔로부터 절대적인 영향을 받았다는 것은 나머지 한국 가수들은 말할 것도 없다는 것이다.[7] 아이돌 그룹인 빅뱅도 데뷔 과정을 담은 다큐에서 멤버 대부분이 어셔를 닮고 싶다고 했다. <한끼줍쇼>에 출연한 박재범 또한 '어셔의 퍼포먼스를 보며 운동을 했다'라고 말했다. 비, 세븐, 박재범보다 상당히 전 가수인 god도 예능에서 어셔의 퍼포먼스를 따라했다는 얘기를 한 적도 있다.
어셔가 전성기였을 시절 어셔 특유의 스타일도 한국에 커다란 영향을 끼쳤다. 그 시절 좀 번화한 거리에 나가 보면 많은 사람들이 청바지에 정장 자켓을 걸치고 운동화에 뉴에라를 쓰고 다녔다. 어셔가 그렇게 했기 때문에 그러고 다니는 사람들이 많았다.
3. 음악 활동[편집]
11살의 나이에 이미 누비기닝스(NuBeginnings)라는 그룹의 멤버로 활동했으며, 13살 때 '스타 서치(Star Search)'라는 오디션 프로그램에 참여했다가 라페이스(LaFace) 레코드의 사장인 LA 리드의 눈에 띄어 계약을 맺는다. 1994년 데뷔 앨범 Usher를 발표하고 앨범이 골드 레코드(50만장 이상)를 기록하면서 인정받는다.
그러나 가수이자 스타로서 본격적인 기량을 발휘한 것은 2집 'My Way' 때이다. 헬스로 다져진 근육, 앳된 목소리에서 벗어나 남성적인 목소리와 발전한 보컬 등을 선보이며 큰 인기를 얻기 시작한다. 첫 싱글 'You Make Me Wanna...'가 빌보드 핫 100 2위를 기록하면서 그의 스타성을 입증했고, 후속 싱글 'Nice & Slow'는 마침내 어셔의 첫 빌보드 핫 100 1위 곡이 되었다. 그리고 이 앨범의 마지막 싱글이자 앨범과 동명의 싱글인 'My Way'도 빌보드 2위를 기록하는 등 크게 히트를 쳤다.
2001년 발매된 3집 '8701'에서 빌보드 1위곡 2개가 나오는 등 최고 인기 스타로써의 입지를 확고히 하였다.
그러나 어셔에게는 더욱 더 엄청난 전성기가 기다리고 있었는데, 2004년에 발매된 어셔의 대표작인 4집 'Confessions'는 대중음악 역사상 가장 압도적인 인기를 끈 앨범 중 하나로 꼽힐 정도로 크게 성공했다. 2000년대 최고의 히트곡으로 불리는 Yeah!를 포함하여 그 해에만 빌보드 28주를 1위를 독식하였으며, 빌보드 연말 차트 1, 2위를 독식하였다. 이 기록은 각각 2018년 드레이크, 2016년 저스틴 비버가 깨기까지 10년간 압도적인 자리를 유지했다.
하지만 결혼하고 발표한 5집 Here I Stand는 예전만 못하다는 평가를 받았지만 싱글 'Love in This Club'가 빌보드 1위를 차지하면서 여전한 저력을 보여주었고, 이혼하고 나온 6집도 싱글 'OMG'가 빌보드 1위를 차지하는 등 꽤 인기를 끌었다.
자전적 성격이 짙어진 7집 'Looking 4 Myself'는 어셔의 명성에 비해서 부진했다는 평이 있었다. 이전 앨범들에 비해 상대적으로 싱글 차트 성적을 내지 못한 것은 사실이다. 'Scream', 'Climax' 등의 곡들은 각각 9위, 17위 정도만을 기록하는데 그쳤다. 그러나 어셔만의 R&B는 이전작보다 더 깊어졌고 또 잘 다듬어졌다. 또 평가도 준수한 편이며, 앨범의 판매량도 2014년 미국 발매 기준 504,000장을 기록하기도 했다.
7집을 공개하고 한 달 여 뒤 7월, 자신의 의붓아들이 세상을 떠났다. 그의 아들의 사망으로 어셔는 크게 비통해했다고 하며 이 일로 인해 활동을 제대로 할 리 만무하고, 당연히 7집의 성적은 좋을 수가 없다.
패러디물에서 저스틴 비버와 커플로 많이 엮인다. 한 번은 저스틴 비버의 인종차별적 망언을 한 것을 옹호하기도 했다.
2014, 2015년에는 각각 'Good Kisser', 'She Came To Give It To You', 'I Don't Mind'를 공개했다. 싱글 차트 성적으로는 'I Don't Mind' 외에는 두드러지는 곡이 없었다.[8]
이듬해 2016년에는 약 4년만에 내놓은 8집 'Hard II Love'의 발매 소식을 공개했고, 싱글 곡들이 차례로 공개되었다. 'Hard II Love'의 싱글 곡들은 공개순으로 'Crash', 'No Limit (feat. Young Thug)', 'Champion (With Rubén Blades)', 'Rivals (feat. Future)'이다. 이 곡들 중 'No Limit'은 2016년에 빌보드 핫 100 Top 50에 랭크되어 있었고, 'Champion'의 경우 어셔 본인이 작 중 '슈거 레이 레너드' 역으로 출연하는 영화 'Hands Of Stone'[9]의 OST로써 선공개되었다.
현지시간으로 2016년 9월 16일, 8집 <Hard II Love>가 발매됐다. 롤링 스톤지에서 별 4개(5개 만점, 80점), 뉴욕 타임즈에서 80점 등의 호평을 받고 있으며, 현재 메타크리틱 점수는 77점이다. 그러나 국내에서는 이 앨범이 이전 앨범과는 다르게 큰 반향을 일으키지 못하고 있다. 데뷔 초 시절의 R&B로 돌아간 앨범이기에 해외 평단에서만 평가가 좋을 뿐이다. 그간 일렉트로 사운드를 섞은[10] 팝 성향의 상업적인 곡들을 내놓다가 호불호가 갈리는 곡들이 많이있기에 국내 리스너들에게는 호응도가 좋지 않다.[11] 그러나 해외 리스너들은 대체적으로 긍정적인 평가를 내리고 있다.
8집 <Hard II Love>는 Billboard 200 차트 첫 주에 피지컬 판매량 28,000장[12]을 팔며 5위에 데뷔했다. 어셔의 이름값에 맞지 않게 낮은 판매량이 눈에 띈다. 어셔의 인기가 많이 떨어졌다는 걸 방증이라도 하는지, 내놓은지도 한참 된 Drake의 <Views>가 무려 53,000장 넘게 팔아치우며 다시 한 번 앨범 차트 최정상에 올라왔다. 그나마 이번 5위 데뷔로 8번째 빌보드 200 Top 10을 달성하긴 했다.
2023년 12월 1일 오후 2시 방탄소년단 정국의 첫 앨범 타이틀곡 'Standing Next to You'에 피처링으로 참여한 리믹스가 발매됐다. # 음원
12월 3일 틱톡에 둘이 함께 Yeah!를 추는 영상이 올라왔다. #
2024년 슈퍼볼 LVIII 하프타임쇼 무대 헤드라이너로 서는게 확정되었다.
4. 디스코그래피[편집]
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5. 빌보드 핫 100 차트인 목록[편집]
5.1. 1위[편집]
- Nice & Slow (1998) - 2주 1위
- U Remind Me (2001) - 4주 1위
- U Got It Bad (2001) - 6주 1위
- Yeah! (feat. Lil Jon & Ludacris) (2004) - 12주 1위[13][14]
- Burn (2004) - 8주 1위[15]
- Confessions Part II (2004) - 2주 1위
- My Boo (Duet with Alicia Keys) (2004) - 6주 1위
- Love in This Club (feat. Young Jeezy) (2008) - 3주 1위
- OMG (feat. will.i.am) (2010)[16] - 4주 1위
5.2. 2위[편집]
- You Make Me Wanna... (1997)
- My Way (1998)
- I Need a Girl (Part One) (with P. Diddy feat. Loon) (2002)
5.3. 3위 ~ 10위[편집]
- U Don't Have to Call (2002) - 3위
- Lovers and Friends (2004) - 3위[17]
- Caught Up (2005) - 8위
- DJ Got Us Fallin' in Love (2010) - 4위[18]
- Without You (2012) - 4위[19]
- Scream (2012) - 9위
5.4. 11위 ~ 20위[편집]
- Same Girl (2007) - 20위[20]
- Love in This Club Part II (2008) - 18위[21]
- More (2010) - 15위
- Somebody to Love (Remix) (2010) - 15위[22]
- Dirty Dancer (2011) - 18위[23]
- Climax (2012) - 17위
- I Don't Mind (2014) - 11위[24]
5.5. 21위 ~ 40위[편집]
- The Party Continues (1998) - 29위[25]
- Papers (2009) - 31위
- Hey Daddy (Daddy's Home) (2009) - 24위
- Lil Freak (2010) - 40위
- There Goes My Baby (2010) - 25위
- Hot Tottie (2010) - 21위
- New Flame (2014) - 27위[26]
- No Limit (2016) - 32위
- Party (2016) - 40위[27]
6. 필모그래피[편집]
6.1. 영화[편집]
7. 여담[편집]
- Usher는 안내원이라는 뜻이다. 간혹 신문기사에 안내원의 의미로 어셔라고 쓰면 가수 어셔로 오해하는 경우가 있다.
- 최전성기 시절 무려 SBS 인기가요에 출연한 적이 있다.[28] 2004년을 휩쓴 곡 Yeah!를 음향이 좋지 않은 공개 스튜디오에서도 풀 라이브로 소화해냈다. #
한국 방송의 7대 불가사의 중 하나라 카더라같은시기 MBC 수요예술무대에도 출현했다. # 참고로 저때는 2004년으로 어셔가 가장 인기있었을 때이다.
- R&B 스타 The Weeknd와의 이슈 접점이 2번 있었다. 한 번은 2016년 BMA 어워즈에서의 일이다. 당시 위켄드는 19 부문의 노미네이트와 8 부문의 수상을 하며 '역사상 그 어느 남자 아티스트보다 많은 상을 수상했다'는 트윗을 올렸다. 어셔는 BMA 시상식에서 노미니가 아니라 무려 14 부문 수상을 했기에 이는 잘못된 정보였다. 어셔 팬들이 위켄드의 트위터로 몰려가 비난했고, 이를 알아챈 위켄드는 곧바로 어셔를 OG[29]라 칭하며 자신의 실수를 인정하고 사과하는 트윗을 올리며 일단락됐다.
- 위 사건 이후 4년 뒤엔 2020년 4월, 위켄드는 4집 <After Hours> 발매 기념으로 매거진 'Variety'와 30분 인터뷰를 진행했다. 여기서 Usher를 언급했는데, 어셔의 히트곡 'Climax'가 자신의 앨범 'House Of Balloons'에 영향을 받은 것이며, 무단으로 아이디어를 채간 것에 화가 났지만 그냥 넘어갔다라는 논지의 내용이 담겼다. 이에 즉각 어셔 팬들과 Climax의 작곡가 및 엔지니어들이 반발하며 위켄드를 비난했고, 뒤이어 작곡가 겸 프로듀서 Eric Bellinger는 자신의 인스타그램에 '#ClimaxChallenge'라는 이름의 Climax를 따라부르는 챌린지를 만들어 "이 챌린지를 위켄드도 했으면 좋겠다"며 위켄드를 저격했다. 어셔는 위켄드의 발언에 반응을 보이지 않았지만, 이 챌린지에 참여하며 간접적으로 디스를 했다. 그런데 Climax를 프로듀싱한 'Diplo'가 자신의 트위터로 이 곡을 만들 당시엔 HoB의 영향을 받았음을 시인했다. 이 직후 위켄드는 디플로의 트윗을 리트윗하며 이 인터뷰에 대해 해명했다. "당시 진행했던 인터뷰 내용과 문맥이 많은 부분 사라져 기사가 올라와 오해를 살만하게 변했다. 어셔는 왕이며, 그는 항상 영감을 주는 사람이고 디플로와 그가 Climax에서 해낸 것들을 듣는 것은 내겐 정말 기쁜 일이다"고 트윗으로 해명했다.
- 위 해명이 올라온 지 약 2시간 뒤, 어셔는 "개가 짖었다고 달이 똑같이 짖는거 본적 있냐"라는 트윗을 올렸다. 누군가가 뭐라 말했든 자신은 일말의 관심도, 흥미도 없다는 의미로 풀이된다. 이후 어셔와 위켄드 모두 이 일을 언급하지 않으며 해프닝으로 끝이났다.
[1] 빌보드 디케이드 아티스트 2위로 선정됐다.[2] 특히 2004년은 드레이크의 2018년과 동급이라 평가받는데 그 드레이크도 연말 1,2위를 석권하지는 못했다. 2018년 연말 1위곡은 드레이크의 God's Plan이지만 2위는 에드 시런의 Perfect. 오히려 2016년에 어셔의 인맥인 저스틴 비버가 연말 1, 2위를 석권한 바 있다.[3] 그전 최고기록은 머라이어 캐리의 Daydream 앨범으로, 총 26주 1위를 차지했다.[4] 트래비스 스캇이 SICKO MODE의 크레딧에 드레이크의 이름을 올리지 않아서 드레이크의 1위곡으로 인정되지 않았다. 물론 그래도 드레이크는 이 노래로 스캇과 함께 행사를 뛰었다.[5] 사실 2010년에도 한번 깨질뻔한 적은 있다. 블랙 아이드 피스의 The E.N.D 앨범으로 이 기록을 잘하면 돌파할 수 있었으나, 딱 28주로 똑같이 마감되었다.[6] 이 노래도 빌보드 핫 100에서 10주 연속 1위를 했다.[7] 이 둘은 표절 시비도 있었다.[8] 이 3개의 곡은 최종적으로 8집에 포함되지 않았다.[9] 전설의 복싱선수 돌주먹 로베르토 두란의 이야기를 담은 영화이다.[10] 물론 이번 앨범에서도 'Crash', 'No Limit' 등의 곡들처럼 교묘하게 일렉트로 사운드를 섞은 곡들이 있다.[11] 어셔의 초기 앨범부터 들어왔거나, 팬이었던 리스너들은 대체로 호평이나, 상업적인 팝 성향 곡들을 내놓던 시기부터 들어온 최근 리스너들은 실망이라며(...) 깐다.[12] 스트리밍 등의 판매량 총합 38,000장[13] 2004년 빌보드 최종 싱글 차트 1위[14] 무려 12주 동안 빌보드 1위를 차지한 메가 히트곡. 본래는 앨범 홍보용 싱글로 내놓았는데 반응이 너무 좋아서 공식 첫 싱글로 밀게 되었다는 후문. 당시 어셔의 인기가 얼마나 좋았는지 보여주는 기록.[15] 2004년 빌보드 최종 싱글 차트 2위[16] 이 곡의 1위로 1990년대, 2000년대, 2010년대 모두 1위를 차지한 가수가 됐다.[17] Lil Jon & The East Side Boyz의 곡을 Ludacris와 함께 피쳐링[18] Pitbull이 피쳐링했다.[19] David Guetta의 곡을 피처링.[20] R. Kelly와의 듀엣곡[21] Beyoncé와 Lil Wayne이 피쳐링 했다. [22] Justin Bieber의 곡에 피쳐링[23] Enrique Iglesias와의 합작이며 Lil Wayne이 피쳐링 했다.[24] Juicy J이 피쳐링 했다.[25] Jermaine Dupri의 곡을 Da Brat과 함께 피처링[26] Chris Brown의 곡을 Rick Ross와 함께 피처링[27] Chris Brown의 곡을 Gucci Mane과 함께 피처링[28] 2004년 4월 18일, 당시 인기가요가 300회를 맞이해 특별한 무대를 준비했는데 마침 어셔 측에서 팬서비스 차원으로 출연하고 싶다며 연락이 온 것. 출연료 또한 한국 가수들과 동등하게 받았다고 한다.[29] Original Gangsta. 유래는 갱스터들의 은어로, 힙합 씬에서 자기 윗세대의 원로, 베테랑 급의 아티스트를 리스펙트를 담아 칭하는 단어이다.