동쪽은 비와호와 쿠사츠시, 모리야마시 등과 접하고 서쪽에는 히에이산과 다이몬지산 등의 산세가 있다. 이로 인해 오쓰시의 시가지는 남북으로 좁고 길게 형성되어 있다. 소속 행정구역은 다르지만 교토시와 아주 가깝게 붙어 있기 때문에 사실상 교토 도시권에 속한다. 오츠역에서 교토역까지 JR 비와코선을 타면 요금 200엔에 10분만에 도착할 수 있고, 오쓰 교외 지역도 대부분 비와코선이나 케이한 노선들이 잘 깔려 있어 교토 중심부로 쉽게 갈 수 있다. 오츠역에서부터 도보로 쿄토부(야마시나 구)로 넘어갈 수 있으나 대부분 산길이고 인도가 좁아서 도보라는 선택지는 대부분 없는걸로 친다.[2]